小川野　田西　の　さぶろぐ（１０６７ｍｍ）

　朝は多少慌てはしたが、いつものバスに乗る。
　学校が夏休みのせいか、駐車取締りの強化のせいか、ここのところ水戸
駅には普段よりも早めに着き、０７４９の高萩行き３２３Ｍに間に合う。
　勝田までの途中、２本の上り４１５系とすれ違う。ぱっと見だが、どちらの編成も不規則にステンレス車が挟まれているように見えた。もしそうなら、後にすれ違った編成は、時間的に郡山入場車ではないかと思える。

　勝田では２番線に移動し、今週限りで４１５系７両編成からＥ５３１系５両編成に置き換えになる水戸線７２５Ｍからスポッティング開始。
　この列車現在の７両編成でも水戸まではかなりの客が乗っているので、いくら４扉となり乗降がスムースになるとは言っても２両の減車がどの程度影響するかは気になるところ。
　今日の様に上手くバスが早く水戸駅に着いて３２３Ｍに間にうようなことが無い限りは、普段の朝の通勤時に水戸－勝田で最も頻繁に乗車する列車の車両変更・減車なので正直多少不安だ。
　しかも来春以降はＥ５０１系になるとのことで、広幅７両から広幅５両というワンクッションを経て最終的に通勤車幅の狭い車体の５両になりかねないわけで、２段階で乗車環境が悪くなる方向で正直ちょっといただけない。
　利用者としてはステンレスの４１５系で良いから８連化してもらうほうがよっぽど有難いのだが。
（詳細は→　http://www.jrmito.com/news/pdf/info_e531.pdf　）

　茨城交通は、１１１列車がキハ２０５（国鉄色）の単行、その後の１１３列車はキハ３７１０－０１の単行、夕方の１４１列車もキハ３７１０－０１の単行、そして１４３列車がキハ２０５（国鉄色）の単行と、８月に入ってお決まりの奇数日パタン。

　水戸線７２５Ｍ（Ｋ８１１）と茨城交通１１１列車撮影後、２番ホームから３番ホームに移動し、上り３５４Ｍ（Ｋ８１９＋Ｋ５４２）、３５６Ｍ（Ｋ９１８＋Ｋ５２２）を撮影する。
　３５６Ｍには、７月末に郡山工場に入場したステンレスサハ組み込み編成で去就を注目していたＫ９１８編成が足回りを綺麗にお色直しされて充当されていた。どうやら無事郡山から戻ってきたらしい。
　こうなると、先ほど３２３Ｍ乗車中にすれ違った郡山入場編成がなんだったのかがまた気になるところ。
　２番ホームに戻り、茨城交通１１３列車と勝田折り返しの７２７Ｍ（Ｋ５３０）を撮影して朝のスポッティングは終了。


　夕方のスポッティングは茨城交通１４１列車から開始。
　３番ホームに移動し１４５０Ｍ（Ｋ８１７＋Ｋ５３５）、６５０Ｍ（Ｋ５２５＋？）を撮影し、いわき側へ移動しホーム端から９２レ（ＥＤ７５－１００７白）を撮影。
　その後２番ホームに移動し、特急待避の６４９Ｍ（Ｋ５４２＋Ｋ５４４）を撮影し、最後に茨城交通の１４３列車を確認して終了。
　帰宅時に乗る水戸線直通２７７２Ｍは、Ｅ５３１の投入対象では無いようなので、水戸線から４１５系の７連運用が全て消えるというわけでは無いようだ。

　しかし、Ｅ５０１系が水戸線運用に就くということはＥ５０１の１５連運用も今年度いっぱい（実際には改造するようなのでもう少し早いかも）ということか。
　どうやら、これから休日は土浦以南に足しげく通わねばならなくなるようだ。